Ein Work in Progress Limit hilft den Fokus zu halten und so den gewünschten Kundennutzen schneller zu liefern, statt viele Dinge über einen langen Zeitraum parallel zu bearbeiten. Abbildung 1 illustriert die Idee (siehe Die Illusion von Fortschritt - Unproduktive Geschäftigkeit).

Ein WiP Limit schafft Fokus und führt zu schnelleren Ergebnissen.

Abbildung 1: Ein WiP Limit schafft Fokus und führt zu schnelleren Ergebnissen.

Aber was, wenn das so nicht funktioniert? Wenn man sich auf ein Thema fokussiert, das sich dann aber trotzdem über einen langen Zeitraum zieht, wie in Abbildung 2?

Trotz Fokus zieht sich alles.

Abbildung 2: Trotz Fokus zieht sich alles.

Wenn sich trotz Fokus die Durchlaufzeiten nicht ändern liegt es oft daran, dass die vielen parallelen Aktivitäten des Teams zuvor Probleme und Abhängigkeiten verdeckt haben. Ein Beispiel: Solange eine Entwicklerin auf die Abstimmung mit einem anderen Team wartet, fängt sie mit der nächsten Story an. Das sorgt für Auslastung, führt aber zu Kontextwechseln und Overhead. Das Problem der Abhängigkeit zwischen den Teams bleibt bestehen und verlangsamt immer wieder die Durchlaufzeit.

Das heißt also: Weniger Work in Progress macht Probleme, Abhängigkeiten und Verzögerungen sichtbar. In ihrem Buch ‘The Toyota Way to Lean Leadership’ vergleichen Jeffrey Liker und Gary L. Convis das Inventory (Work in Progress in unserem Fall) mit dem Wasserstand eines Flusses. Je höher der Wasserstand, desto weniger Felsen (Probleme / Verzögerungen) sind sichtbar. Anders ausgedrückt: Ein sinkender Wasserstand (weniger WiP) macht Felsen (Probleme / Verzögerungen) sichtbar.

Das bedeutet, wenn man das WiP Limit direkt auf das Minimum setzt, werden sofort alle Probleme sichtbar und müssen sofort aus dem Weg geräumt werden.

Um das zu vermeiden, tastet man sich am besten langsam an ein geringes WiP Limit heran:

  1. Work in Progress leicht reduzieren.
  2. Nach Felsen (Problemen) Ausschau halten
  3. Sichtbare Felsen wegräumen bzw. Probleme / Abhängigkeiten lösen, bis der Ablauf wieder flüssig ist.
  4. Das Ganze so lange wiederholen, bis ein sinnvolles WiP Level erreicht ist.

Die spannende Frage ist jetzt natürlich, welche Arten von Problemen es gibt und wie sie sich auflösen lassen. Das ist Thema für einen weiteren Beitrag 😊

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